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Die erste Motorradtour in Japan: Izu Skyline
1964 in England geboren, wuchs ich in Essex auf dem Land zwischen Cambridge and London auf.
Das Interesse für Maschinen und Technik drängte mich, mir sobald als möglich ein Motorrad zu kaufen: Mit 16 fuhr ich dann endlich mit meiner Honda SS50 übers Land.
In den nächsten Jahren studierte ich Allgemeine Ingenieurswissenschaften, machte das Diplom und schloss ein Studium Transportdesign an. Bis zum Abschluss begleitete mich eine stets wechselnde Motorradsammlung.
Nach der SS50 kam eine CB200. Was eine Steigerung! Und dann noch die Ace Bars und einen 2in1 Auspuff dran, eine fantastische "Maler- und Lackierarbeit" an demselben...
Danach kamen eine 1962er Triumph 3TA, eine Honda CB400T, Suzuki GT500, 1968er BSA D14/4 Bantam sports und eine Reihe anderer Honda twins. Mit einer von ihnen machte ich dann meine erste Tour nach Frankreich und in die Schweiz.
Naja, man sollte sich die Malerei vielleicht nicht zu genau ansehen... Ich hatte mal daran gedacht, einen Chopper aus ihr zu machen! 
Meine 3TA -in nicht originalem Schwarz- war wartungsintensiv und brauchte stets eine Menge Aufmerksamkeit in Öl. Aber sie war verdammt schön zu fahren, wenn man nicht in Eile war... 
Wohl der meiste Spaß, den man auf 2 Rädern haben kann: Höchstgeschwindigkeit 50 mph, aber gefühlte 150! Die seltenen Dunlop Aluminium-Felgen sind wohl heute dreimal so viel wert wie das ganze Bike. Verkauft, um die Studiengebühr zu zahlen.
Bevor ich dann mein Industriedesign-Studium in Coventry begann, hatte ich schon eine Suzuki GS550M Katana, Suzuki GSX1000SZ Katana, Rickman Bonneville mit 750cc Morgo Umbau und Lockheed Scheibenbremsen, 3 Tritons: 750 Dresda, 650 pre unit und eine selbst gebaute "all aluminium" T100 mit wideline Rahmen.
Mit der schwarzen Kat´und den Renntüten von Harris war ich meilenweit zu hören! Eine der raren 1000 cc Katanas, die für die Rennhomologation produziert wurde. Die getunten Schiebervergaser bringen dieselbe Power wie die 1100 Version.
Leicht modifizierte Rickman. Selbstgemachte Dural Motoraufnahme ersetzen die Chrom Originale. Die Batterie sitzt hinter dem Getriebe wie bei der Triton. 
Die Triton in Arbeit. Riesiger Spaß, sie aufzubauen, allerdings ein wenig langsam auf der Straße. Der nächste Besitzer ersetzte den Motor mit einem 750er, obwohl der kleine 500er Twin-Motor schnurrte.
Als Student kaufte ich mir eine 1976 Moto Guzzi Le mans MK 1. Dann folgte die Ducati Mike Hailwood Replica, die ich noch heute besitze. Zu der Zeit aber war die Ducati MHR mein einziges Transportmittel... und doch ist sie noch immer meine Lieblingsmaschine. 1992 zog sie mit mir nach Deutschland. Ich begann damals meinen ersten "richtigen" Job als Motorrad-Designer bei Honda R&D Europe. Mme Duke lebt jetzt mit uns zusammen auf der Hofreite.Als ich also nun etwas Geld für meine Hobbys ausgeben konnte, kaufte ich andere Motorräder: Ich wollte sie ausprobieren und die, die ich verkauft hatte, wieder ersetzen. Nur die Hailwood war "wertvoll" genug, um sie bis heute behalten zu haben. Jedoch trauere ich der Rickman nach, weil sie so ein gutes Handling hatte. Top Qualität und beste handwerkliche Arbeit zeichneten die Maschine aus. Ja, gut aussehen tut sie auch und rar ist sie noch dazu...
Das nächste Motorrad, das dann dazu kam, war eine Kawasaki GPz 1100 unitrak mit Einspritzanlage. Aber das Bike war, ehrlich gesagt, so gar nicht "mein Ding". Und wie war´s dann mit der Einzylinder Honda CB 250 RS? Letztendlich habe ich statt ihrer dann die Honda Hawk behalten - eine andere Maschine, die bis heute hier mit uns wohnt.
Die Motorräder standen natürlich in Konkurrenz mit anderen Interessen. Mountainbiking stand ganz vorn. Zuerst das Kirk mit Gussmagnesiumrahmen, das in Japan als Araya Muddy fox bekannt ist. Dann später mein Cannondale SV 1000 mit Kohlenfaserschwinge sowie das Cannondale R 700 time trial bike für meine Teilnahme an den unzähligen Triathlons.
Das nächste Motorrad, das dann dazu kam, war eine Kawasaki GPz 1100 unitrak mit Einspritzanlage. Aber das Bike war, ehrlich gesagt, so gar nicht "mein Ding". Und wie war´s dann mit der Einzylinder Honda CB 250 RS? Letztendlich habe ich statt ihrer dann die Honda Hawk behalten - eine andere Maschine, die bis heute hier mit uns wohnt.
Die Motorräder standen natürlich in Konkurrenz mit anderen Interessen. Mountainbiking stand ganz vorn. Zuerst das Kirk mit Gussmagnesiumrahmen, das in Japan als Araya Muddy fox bekannt ist. Dann später mein Cannondale SV 1000 mit Kohlenfaserschwinge sowie das Cannondale R 700 time trial bike für meine Teilnahme an den unzähligen Triathlons.
Naja, und was für ein Auto sollte ich fahren, wenn ich nun in Deutschland lebte? Im Verlaufe der Zeit fuhr ich drei verschiedene Porsche-Modelle: einen 1981er Porsche 924, ein 911 SC Cabriolet von 1983 und ein 1988er Carrera Cabriolet. Wie jeder junger Mann träumte ich natürlich auch mal von einem Porsche. Ich hatte das Glück, mir diesen Traum erfülllen zu können. Aber viel lieber noch hätte ich einen Westfield eleven oder einen Lotus Esprit gehabt. "Leider" jedoch brauchte ich ein Auto, das 100% zuverlässig ist - und aufregend.Etwa 20 Jahre arbeitete ich zuerst als Motorraddesigner und dann als Projektleiter bei Honda: fazinierendende, spannende, neue, zukunftsweisende Projekte, Konzeptmodelle, aber auch "Brot- und Buttermodelle" waren dabei. Zu der Arbeit gehörten viele Auslandsreisen nach Japan, USA, Brasilien und natürlich rundherum in Europa. In den meisten Fällen ging es um Research, was beinhaltete, dass ich viele Bikerevents wie etwa die Daytona Bike Week, Faro oder die Isle of Man TT Rennen usw. besuchen konnte.
Am Ende arbeitete ich eineinhalb Jahre in den Honda Design-Studios in Rom, nachdem Honda in Deutschland das Designdepartment geschlossen hatte. Man kann sich sicher leicht vorstellen, dass eine Arbeit in Italien für mein Leben mit Brigitte und dem halb fertigen Fachwerkhaus, das es weiter aufzubauen galt, wenig komfortabel war.
Das war der Moment, in dem die Idee zu The Crankcase. geboren wurde.
Am Ende arbeitete ich eineinhalb Jahre in den Honda Design-Studios in Rom, nachdem Honda in Deutschland das Designdepartment geschlossen hatte. Man kann sich sicher leicht vorstellen, dass eine Arbeit in Italien für mein Leben mit Brigitte und dem halb fertigen Fachwerkhaus, das es weiter aufzubauen galt, wenig komfortabel war.
Das war der Moment, in dem die Idee zu The Crankcase. geboren wurde.